6 millions de tonnes de plastique sont déversées chaque année dans toutes les mers du monde par l’homme. Avec quel impact environnemental sur le court et le long terme ? Pour les scientifiques, chimistes, océanographes et ornithologues, les victimes sont d’abord les animaux, oiseaux et mammifères, qui meurent étouffés par l'ingestion d'objets et de matières indigérables, réduits à l'état de billes ou de fragments imputrescibles.  Mais cela va bien plus loin : hormones de synthèse, bisphénol A, DDT, PCB, substances polluantes et micro-plastiques présents dans nos produits de consommation et dans les déchets de plastique que le temps ne détruit pas, se retrouvent dans l'océan. Non seulement toxiques pour la chaîne alimentaire, ils modifient durablement les écosystèmes :  certains produits dangeureux, interdits depuis les années 1980, sont ainsi toujours omniprésents  dans l'océan. Les échouages en série d'animaux marins à certaines saison, comme une quarantaine de dauphins sur nos côtes ces derniers jours (photo ci-dessus) n'ont rien de mystérieux : ils sont une des conséquences visibles de ces multiples formes de pollution qui dénaturent l'univers marin...

 

Comme la légende du bateau du Hollandais volant dans la mythologie marine qui nourrit au cinéma la série "Pirates des Caraïbes", les "6ème" ou  "7ème continent" de plastique, hantent l'imaginaire des marins écolos d'aujourd'hui. Impossibles à repérer par satellite, étant donnée la nature de leur composition, on sait qu'ils existent, mais on ne les a encore jamais "cartographiés"... Ma Planète vous a déjà raconté l'histoire de "l'expéditon 7ème continent", première expédition française à s'être rendue à bord de l'"Elan" (ci-contre) dans le grand gyre subtropical du Pacifique Nord. Portée par l'association guyanaise Océan Scientific Logistic ( OSL ), elle avait pour objectif de faire connaître plus en détail l’ampleur de cette pollution plastique : elle repart à la charge cette année, en mai 2013.